Doenças Inflamatórias Intestinais: Sintomas, Diagnóstico Precoce e Diferenças Entre Crohn e Retocolite Ulcerativa

As Doenças Inflamatórias Intestinais (DII) estão cada vez mais em evidência, especialmente durante campanhas como o Maio Roxo, que busca conscientizar sobre a importância do diagnóstico precoce e do acompanhamento especializado. 

Entre as DII, destacam-se a Doença de Crohn e a Retocolite Ulcerativa, condições crônicas que impactam significativamente a qualidade de vida e exigem atenção tanto de pacientes quanto de profissionais de saúde.

O diagnóstico precoce das DII é fundamental para evitar complicações e melhorar o prognóstico. Os principais sintomas de alerta que devem ser observados incluem:

• Diarreia persistente, muitas vezes com sangue

• Dor abdominal recorrente

• Perda de peso não intencional

• Sangramento retal

• Urgência evacuatória

• Febre e fadiga

Esses sintomas, especialmente quando persistem por mais de quatro semanas, não devem ser ignorados. A presença de sangue nas fezes, perda de peso sem causa aparente e dor abdominal frequente são sinais de que algo mais sério pode estar acontecendo no trato gastrointestinal.

Nem toda dor abdominal ou alteração do hábito intestinal indica uma DII, mas há sinais que merecem investigação imediata:

• Diarreia com sangue

• Dor abdominal recorrente

• Perda de peso não intencional

• Febre persistente

• Fadiga intensa

Esses sintomas podem indicar inflamação intestinal ativa e, quando presentes, justificam uma avaliação detalhada com um gastroenterologista.

A Doença de Crohn pode apresentar manifestações extraintestinais, como lesões na pele, articulações e olhos, enquanto a Retocolite Ulcerativa tende a se limitar ao intestino grosso, mas pode apresentar complicações graves como megacólon tóxico e risco aumentado de câncer colorretal.

A Doença de Crohn pode afetar qualquer parte do trato gastrointestinal, desde a boca até o ânus, embora seja mais comum no íleo terminal e no cólon. Já a Retocolite Ulcerativa é restrita ao intestino grosso (cólon) e ao reto.

Na Doença de Crohn, as lesões são tipicamente descontínuas, ou seja, podem aparecer em áreas alternadas com segmentos saudáveis do intestino, formando o chamado padrão “em salteado”.

Na Retocolite Ulcerativa, as lesões são contínuas, começando sempre no reto e podendo se estender de forma uniforme pelo cólon.

A inflamação na Doença de Crohn é transmural, atingindo todas as camadas da parede intestinal. Por outro lado, na Retocolite Ulcerativa, a inflamação é restrita à mucosa, que é a camada mais interna do intestino.

A Doença de Crohn pode causar estreitamentos (estenoses), fístulas e abscessos devido à inflamação profunda. Já a Retocolite Ulcerativa, por afetar apenas a mucosa, tem como complicações mais frequentes o sangramento intestinal e o risco de megacólon tóxico.

É fundamental procurar um gastroenterologista diante de sintomas persistentes, especialmente se:

• Os sintomas duram mais de quatro semanas

• Há presença de sangue nas fezes

• O paciente apresenta perda de peso inexplicada

• Existe histórico familiar de doenças gastrointestinais graves

O especialista irá solicitar exames essenciais para o diagnóstico, como:

• Colonoscopia: permite visualizar diretamente a mucosa do intestino e coletar biópsias

• Calprotectina fecal: marcador de inflamação intestinal, útil para diferenciar DII de outras causas de diarreia

• Exames laboratoriais para avaliar anemia, inflamação e possíveis deficiências nutricionais.

A detecção precoce é crucial para evitar complicações como estenoses, fístulas, abscessos e, em casos mais graves, a necessidade de cirurgia.

Diferenciar DII de outras condições gastrointestinais é um desafio clínico importante. A Síndrome do Intestino Irritável (SII) é uma das principais causas de sintomas semelhantes, mas apresenta características distintas:

• Na SII, os sintomas são intermitentes e não há inflamação ou lesão estrutural detectável no intestino

• Não há sinais de alerta como sangramento retal, perda de peso ou anemia

• O diagnóstico da SII é clínico, baseado em critérios específicos (critérios de Roma), e a presença de sintomas de alarme indica investigação para DII ou outras doenças

Outras condições que podem simular DII incluem:

• Alergias alimentares

• Infecções intestinais (giardíase, colite infecciosa)

• Colite microscópica

• Doença celíaca

• Doenças parasitárias

A realização de exames complementares, como colonoscopia, exames parasitológicos e testes de intolerância alimentar, ajuda a excluir essas causas e confirmar o diagnóstico de DII.

O diagnóstico precoce das Doenças Inflamatórias Intestinais é fundamental para evitar complicações e garantir melhor qualidade de vida. Fique atento aos sintomas persistentes, como diarreia com sangue, dor abdominal recorrente e perda de peso não intencional. Ao identificar esses sinais, procure um gastroenterologista para uma avaliação detalhada e exames específicos.

Diferenciar DII de outras condições, como Síndrome do Intestino Irritável e alergias alimentares, é essencial para o tratamento adequado. A alimentação equilibrada e o cuidado com o microbioma intestinal também são aliados importantes na prevenção e no controle dessas doenças.

Gostou do conteúdo? Acesse o blog da MAHTA  para saber mais sobre saúde e nutrição!