Por que o iogurte probiótico não está resolvendo seu inchaço abdominal?

Você comprou um iogurte probiótico, começou a consumir todos os dias e esperava acordar com a barriga menos estufada, mas nada mudou, ou pior, em alguns casos, o consumo parece até aumentar gases e desconforto. Isso não significa necessariamente que o probiótico “não funciona”, o problema é que inchaço abdominal não possui uma única causa e probióticos não são uma solução universal para todos os tipos de distensão.

A microbiota intestinal é influenciada pelo padrão alimentar como um todo. Probióticos fornecem microrganismos específicos, fibras e prebióticos podem servir de substrato para determinadas bactérias, enquanto quantidade de alimentos, velocidade das refeições, constipação, intolerâncias alimentares e condições gastrointestinais também podem interferir nos sintomas.

E existe outro detalhe importante, nem todo probiótico é igual. Os efeitos dependem da espécie, da cepa, da dose e do problema que está sendo investigado. 

Probióticos são microrganismos vivos que, quando administrados em quantidades adequadas, conferem benefício à saúde do hospedeiro. Isso significa que simplesmente encontrar “bactérias” no rótulo não garante determinado efeito clínico. 

A Organização Mundial de Gastroenterologia destaca que os efeitos dos probióticos dependem de características específicas dos microrganismos utilizados e da condição clínica.

Podem ajudar algumas pessoas, especialmente em determinados quadros gastrointestinais, mas não existe evidência suficiente para afirmar que qualquer probiótico ou iogurte probiótico resolverá o inchaço.

Barriga inchada não significa automaticamente “microbiota desequilibrada”.

Gases e distensão podem estar relacionados a diversos fatores, incluindo:

• Constipação
• Intolerância à lactose
• Má absorção de determinados carboidratos
• Síndrome do intestino irritável
• Consumo elevado de alimentos fermentáveis
• Alterações na motilidade intestinal
• Refeições muito volumosas
• Determinados distúrbios gastrointestinais

Os gases podem estar associados tanto à fermentação de carboidratos não completamente digeridos quanto a condições como síndrome do intestino irritável, constipação funcional, intolerância à lactose e SIBO.

Em resumo, se a causa do seu desconforto não for aquela que o probiótico consegue influenciar, simplesmente adicionar mais bactérias não necessariamente resolverá o problema.

O iogurte pode conter lactose. Para pessoas com má absorção de lactose, o carboidrato não digerido chega ao cólon, onde é fermentado pelas bactérias, produzindo gases e aumentando o conteúdo de água.

Os sintomas podem incluir:

• Inchaço
• Gases
• Dor abdominal
• Diarreia
• Náusea
• Distensão

Isso não significa que toda pessoa que sente inchaço após consumir iogurte tenha intolerância à lactose. Além disso, muitas pessoas com má absorção de lactose conseguem tolerar determinadas quantidades sem sintomas.

Por isso, retirar todos os lácteos indiscriminadamente não é necessariamente a melhor estratégia.

As fibras são importantes para a saúde intestinal, mas aumentar a quantidade de fibras muito rapidamente pode provocar gases e distensão, especialmente em pessoas com intestino sensível.

A inulina é uma fibra do grupo dos frutanos e possui efeito prebiótico.

Uma revisão sistemática com meta-análise envolvendo 50 estudos e 2.525 participantes observou aumento significativo da abundância de Bifidobacterium com inulina derivada da chicória.

Isso é interessante do ponto de vista da microbiota, mas existe uma diferença entre modificar a microbiota e melhorar sintomas. A mesma intervenção pode produzir uma mudança mensurável na composição bacteriana sem necessariamente fazer a pessoa se sentir melhor.

Porque sintomas gastrointestinais não dependem exclusivamente da quantidade de uma determinada bactéria. Também precisamos levar em consideração:

• Motilidade intestinal
• Fermentação
• Composição da dieta
• Comunicação intestino-cérebro
• Percepção dos estímulos gastrointestinais

A dieta low FODMAP pode reduzir sintomas em algumas pessoas com síndrome do intestino irritável, mas não deve ser interpretada como uma dieta para “desinflamar o intestino” ou seguida indiscriminadamente por tempo indefinido.

FODMAPs são carboidratos de cadeia curta que podem ser mal absorvidos e altamente fermentáveis em algumas pessoas.

Mas isso não significa que toda pessoa com barriga inchada precisa cortar FODMAPs. Uma estratégia de restrição deve ser individualizada, especialmente porque a alimentação precisa continuar nutricionalmente adequada.

Pode acontecer. Algumas pessoas apresentam aumento transitório de gases ou desconforto quando introduzem determinados produtos, especialmente quando há mudança simultânea na quantidade de fibras e alimentos fermentáveis.

Uma microbiota intestinal saudável não depende de adicionar um único alimento ou suplemento à rotina. Ela responde, principalmente, ao conjunto da alimentação e à variedade de substratos que chegam ao intestino.

É por isso que pensar apenas em “colocar bactérias boas para dentro” é uma visão simplificada do funcionamento intestinal.

As bactérias que vivem no intestino precisam de um ambiente adequado e de substratos para exercer suas funções. Muitos desses substratos vêm dos alimentos que não são completamente digeridos no intestino delgado, especialmente fibras e outros carboidratos não digeríveis.

Na prática, isso significa que a qualidade da microbiota está muito mais relacionada ao padrão alimentar ao longo do tempo do que ao consumo isolado de um iogurte probiótico. Por isso, uma alimentação voltada para a saúde intestinal deve priorizar diversidade alimentar, variedade de fibras, qualidade nutricional e tolerância individual, em vez de depender de um único alimento, suplemento ou cepa bacteriana.

A saúde intestinal não depende simplesmente da quantidade de probióticos que você ingere, ela é influenciada por um ecossistema.

Pense em três elementos:

Probióticos
→ determinados microrganismos vivos.

Prebióticos e fibras
→ substratos que podem ser utilizados por determinados microrganismos.

Ambiente intestinal
→ alimentação, trânsito, motilidade, secreções, sistema imune, estilo de vida e outros fatores.

É a interação entre esses elementos que torna a microbiota tão complexa.

Por isso, a estratégia mais inteligente não é refletir: Por que estou inchada e quais fatores da minha rotina podem estar contribuindo para isso?

O iogurte probiótico pode ser uma boa escolha alimentar, mas não deve ser encarado como uma solução universal para o inchaço abdominal.

A ciência mostra que determinados probióticos podem beneficiar algumas pessoas e alguns sintomas gastrointestinais, principalmente em condições como a síndrome do intestino irritável. Porém, os resultados variam consideravelmente entre cepas, e a evidência para redução de distensão abdominal ainda apresenta limitações importantes.

Por isso, quando a barriga permanece inchada apesar do consumo de probióticos, talvez seja hora de parar de procurar apenas “a bactéria certa” e olhar para o quadro completo:

alimentação, fibras, hidratação, trânsito intestinal, tolerâncias individuais, volume das refeições, sintomas associados e possíveis condições gastrointestinais.

Cuidar do intestino não é simplesmente adicionar um produto à rotina. É construir um ambiente alimentar que faça sentido para a sua fisiologia, sua tolerância e suas necessidades.

WORLD GASTROENTEROLOGY ORGANISATION. Probióticos e prebióticos: diretrizes mundiais da Organização Mundial de Gastroenterologia.

NATIONAL INSTITUTE OF DIABETES AND DIGESTIVE AND KIDNEY DISEASES. Eating, diet, & nutrition for irritable bowel syndrome. 

NAGY, Dávid U. et al. Effect of chicory-derived inulin-type fructans on abundance of Bifidobacterium and on bowel function: a systematic review with meta-analyses.